Toczeń rumieniowaty układowy (nazywany po angielsku: systemic lupus erythematosus, SLE) jest złożoną chorobą autoimmunologiczną o niejasnym podłożu. Polega na nieprawidłowej reakcji układu odpornościowego, prowadzącej do rozwinięcia się stanów zapalnych w różnych narządach ciała. Choroba występuje w różnym nasileniu i z różnymi objawami, może też atakować różne części ciała. Stąd też jej wykrywanie jest dość trudne. Ma zmienny przebieg, tzn. może się cyklicznie nasilać i osłabiać, przez co skuteczność leczenia staje się trudna do oszacowania. Continue Reading
Psychiczne reakcje pacjentów na transplantacje
Co trzeci pacjent, który w wyniku transplantacji otrzymał nowy organ, wierzy, że pod wpływem obcego narządu zmieniły się też jego cechy charakteru. Podczas ostatniego festiwalu nauki w Cheltenham profesor Bruce Hood z Uniwersytetu w Bristolu przedstawił wyniki swoich badań nad psychicznymi reakcjami pacjentów na transplantacje. Nauka zaprzecza możliwości przejęcia cudzych cech osobowości w wyniku przejęcia obcego narządu. Mimo to wielu pacjentów, którzy pomyślnie przeszli operację transplantacji, deklaruje silną więź psychiczną z dawcą, czasami nawet przejęcie jego wspomnień czy doświadczeń. Profesor Hood przyznaje, że jest to tylko jeden z objawów ludzkiej skłonności do przypisywania przesądnego i irracjonalnego znaczenia przedmiotom. Continue Reading
Nowy lek na reumatoidalne zapalenie stawów
Reumatoidalne zapalenie stawów jest przewlekłą chorobą reumatyczną stawów o podłożu autoimmunologicznym, zaś jego przyczyny nie są dokładnie znane. W odróżnieniu od innych form zapalenia stawów, na przykład choroby zwyrodnieniowej stawów, nie jest ono wynikiem działania czynników zewnętrznych, takich jak bakterie, ani uszkodzeń mechanicznych spowodowanych zużyciem stawu. Jest przyczyną inwalidztwa i przedwczesnej utraty sprawności fizycznej wielu starszych osób. W Wielkiej Brytanii około 40% pacjentów w ciągu pierwszych pięciu lat po diagnozie choroby jest zmuszonych do zaprzestania aktywności zawodowej. Badania nad lekiem zawierającym rytuksymab (dotychczas stosowanym w leczeniu niektórych nowotworów i zaawansowanych chorób stawów) pokazują znaczną poprawę stanu stawów u niemal połowy pacjentów. Odkrycie daje nadzieje milionom chorych na ich powrót do normalnego funkcjonowania. Continue Reading
Skomplikowana operacja leczenia epilepsji
Brytyjskie media donoszą o sukcesie skomplikowanej operacji leczenia epilepsji, polegającej na wycięciu fragmentów mózgu odpowiedzialnych za ataki padaczkowe. 25-letnia Emma Kon w wieku 17 lat przeszła groźne, wirusowe zapalenie mózgu. Po wybudzeniu się ze śpiączki już nigdy nie odzyskała dawnej sprawności. Długotrwałym skutkiem choroby były zmiany w mózgu, które wywoływały u niej nawet kilkadziesiąt napadów padaczkowych w ciągu dnia. Continue Reading
Gen odpowiedzialny za powstawanie stwardnienia rozsianego
Stwardnienie rozsiane (SM) jest przewlekłą chorobą centralnego układu nerwowego o nieznanych dotąd przyczynach. Polega na uszkodzeniu tkanek nerwowych ciała, prowadzącym do wielu zaburzeń utrudniających funkcjonowanie. Cierpi na nie około 2,5 miliona ludzi na całym świecie. Ma charakter postępujący i wieloobjawowy, jest jedną z najczęstszych przyczyn niepełnosprawności wśród młodych ludzi. Continue Reading